Vai trò của ly hợp

Đảm bảo xe khởi động êm ái
Đây là chức năng chính của ly hợp. Trước khi xe nổ máy thì phải nổ máy trước. Khi ô tô khởi động, ô tô tăng tốc dần từ trạng thái đứng yên hoàn toàn. Nếu hệ thống truyền động (kết nối toàn bộ ô tô) được kết nối cứng với động cơ, ô tô sẽ đột ngột lao về phía trước ngay khi hộp số được gài nhưng sẽ không khởi động được. Điều này là do ô tô có quán tính lớn khi lao về phía trước từ trạng thái đứng yên gây ra mô men cản lớn cho động cơ. Dưới tác dụng của mômen cản quán tính này, tốc độ động cơ giảm mạnh xuống dưới tốc độ ổn định thấp nhất (thường là 300-500RPM) trong chốc lát, động cơ bị tắt và không thể hoạt động, và tất nhiên là xe không thể khởi động được.
Vì vậy, chúng ta cần sự trợ giúp của bộ ly hợp. Sau khi động cơ khởi động và trước khi ô tô khởi động, trước tiên người lái nhấn bàn đạp ly hợp để ngắt ly hợp, ngắt động cơ và hệ thống truyền động, sau đó gài hộp số, rồi nhả dần bàn đạp ly hợp để gài ly hợp dần dần. Trong quá trình ăn khớp, mô men cản của động cơ tăng dần nên đồng thời phải đạp ga dần dần, tức là tăng dần lượng nhiên liệu cung cấp cho động cơ để tốc độ động cơ luôn được giữ ở tốc độ ổn định thấp nhất mà không bị chết máy. Đồng thời, khi sự tham gia của ly hợp tăng dần, mô-men xoắn được động cơ truyền tới các bánh dẫn động thông qua hệ thống truyền động cũng tăng dần. Khi lực kéo đủ lớn để vượt qua lực cản khởi động, ô tô bắt đầu chuyển động từ trạng thái đứng yên và tăng tốc dần.
Đạt được sự chuyển số mượt mà
Trong quá trình lái xe, để thích ứng với các điều kiện lái xe luôn thay đổi-, hệ thống truyền động thường cần chuyển số khác nhau để hoạt động. Để đạt được sự chuyển số của hộp số, thông thường cần phải chuyển số hoặc cơ cấu bánh răng khác để đẩy bộ truyền của một cặp bánh răng nhất định của bánh răng ban đầu ra, sau đó đưa cặp bánh răng của một bánh răng khác vào hoạt động. Trước khi chuyển số, phải đạp bàn đạp ly hợp để ngắt quá trình truyền lực, nhằm tạo điều kiện cho việc tách cặp ăn khớp của bánh răng ban đầu, đồng thời làm cho tốc độ của phần ăn khớp của cặp ăn khớp của bánh răng mới dần dần có xu hướng đồng bộ, nhờ đó tác động khi vào ăn khớp có thể giảm đi rất nhiều, từ đó đạt được chuyển số êm ái. 3. Ngăn chặn quá tải của hệ thống truyền động
Khi ô tô phanh khẩn cấp, nếu không có ly hợp, động cơ sẽ giảm tốc độ mạnh do liên kết cứng với hệ thống truyền động nên tất cả các bộ phận chuyển động sẽ sinh ra mômen quán tính lớn (giá trị của nó có thể vượt quá mômen cực đại do động cơ sinh ra khi làm việc bình thường), khiến hệ thống truyền động phải chịu tải vượt quá khả năng chịu tải, gây hư hỏng các bộ phận. Với bộ ly hợp, mối nguy hiểm này có thể được loại bỏ bằng cách dựa vào chuyển động tương đối có thể xảy ra giữa bộ phận chủ động và bộ phận được dẫn động của bộ ly hợp. Vì vậy, chúng ta cần một bộ ly hợp để hạn chế mô-men xoắn cực đại mà hệ thống truyền động có thể chịu được, từ đó đảm bảo an toàn.